Chères cousines

J'ai deux cousines que j'aime beaucoup[1], qui ont eu l'idée saugrenue, mais pleine de bonne volonté, de me faire suivre l'e-mail decrit ici. Je leur ai rapidement expliqué (peut-être de façon expéditive, j'ai beaucoup de courrier à traiter chaque jour, du fait de mes nombreux fans) que non, ça ne sauvera pas la planète, en leur envoyant le lien ci-dessus (il ne fait pas que décrire l'e-mail, il explicite aussi pourquoi il ne vaut pas grand chose). Voulant en savoir plus, l'une d'elle m'a demandé:

Alors peux tu expliquer à l'inculte en info que je suis ce qu'est un hoax ? Ça doit être un virus quelconque non ?

Je me suis alors senti obligé d'écrire un roman, grand défenseur que je suis de la veuve, l'orphelin, la cousine perdue dans son outlook et ma boite e-mail qui n'arrête pas d'exploser, j'ai commencé à écrire, et j'en ai fait un roman, que je vous copie ici. Chères cousines, désolé pour le temps de réponse, je suis très demandé ;). Alors hoax, c'est juste une traduction de "canular" en bon français. Et il y en a plein qui circulent par email. C'est pas vraiment un virus, mais ça peut s'y apparenter dans la mesure où:

• ça se multiplie (eh oui, en faisant suivre cet e-mail, tu l'as multiplié)
• c'est nuisible (j'ai déjà trop d'e-mails qui arrivent dans ma boite, et le pauvre gars à qui l'e-mail invite à envoyer la pétition a probablement du fermer sa boite).

Et sinon, pour le détecter, dans ce cas, comme bien souvent, c'était plutôt de la logique et des maths que de l'info. Petite démonstration: Supposons qu'un dixième des personnes qui reçoivent cette pétition la signent et la fassent suivre. Supposons de plus que chaque personne qui signe ce courrier le fasse suivre à 20 personnes. En moyenne, chaque "signataire" de la pétition va donc faire suivre le courrier à 2 autres signataires. Partons donc de M. Fernando de Souza Saviolo, premier signataire. Il passe la lettre à 2 autres signataires: ça en fait 3 en tout. Ces 2 autres signataires font suivre le courrier chacun à 2 autres personnes, ça en fait 4 de plus, on arrive à 7. À l'itération suivante, on en est à 15, puis 31, 63, 127, 255, 511, et ainsi de suite. Si bien qu'à la 33ème itération, lorsque Juana Varella Barca de Amorim reçoit le courrier, on atteint un vrai total de 8589934591 signataires (oui, j'ai fait le calcul). Plutôt inefficace comme méthode, si on n'en compte que 33, non ? Ce qui est encore plus marquant, c'est qu'avec 8589934591 signataires (plus de 8 milliards et demi), on a largement dépassé la population humaine mondiale (environ 6 milliards d'individus). Quand on arrive à Romain, 973ème sur cette liste, on a le nombre record de 79833612381388792466254908521473542642698050417418301660101889697488475674758562631398318619705428043573697873767699809758897519535743746429566871931393256812800226918043427060701508857774519487306134269781756959733232418204834815555554210737921766300284836275030241665694339809213760397115391 signataires. Pas mal, hein ? C'est en tous cas bien plus que le nombre d'atomes estimé dans l'univers visible (environ 100000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000). Bref, tout ça pour dire que, d'une part, cet e-mail *ment*, d'autre part, que les effets de "chaine" peuvent grandir très vite et devenir incontrôlables pour les administrateurs de serveurs e-mail (les pauvres en font des cauchemards la nuit). D'autre part, si vous voulez avoir un minimum de contrôle et de fiabilité dans une pétition en ligne, il est très saugrenu de l'organiser par e-mail, alors que des tas de sites spécialisés proposent d'héberger gratuitement vos pétitions (cherchez "pétitions" sur google pour voir). Enfin, pour conclure, je ne saurais que vous conseiller de vous abstenir, lorsqu'un courrier électronique vous invite à le faire suivre à tout votre carnet d'adresses. Même à supposer que la chaine soit vraie et bien fondée, ce moyen de propagation de l'information enquiquinera bien plus de monde qu'il n'en aidera, et dans la très grande majorité des cas, il n'aide personne, même s'il est parti d'une bonne intention. Dans le doute, ménagez vos correspondants :). À noter aussi que ce qui peut être un certain gage de véracité dans le monde réel (comme un sigle officiel, un papier à en-tête, une signature manuscrite) n'a strictement aucune valeur transposé électroniquement: rien de plus facile que de copier le fichier image essayant de donner cette représentation. En espérant que cette explication éclaircisse un peu à vos yeux ébahis la magie des transmissions de courants électriques à distance. Cousinement votre, Guillaume [1] En fait, j'ai bien plus de deux cousines, et je les aime toutes beaucoup, mais ce billet ne parle que de deux d'entre elles.

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